「If it can meet in a dream」

「皆守ッ」

ニコニコしながら駆けて来る姿に目を細める。

今は、昼休み中だ。

皆守は屋上へ行こうとしていた。

「おう、どうしたあきら」

「エヘヘ」

目の前でピョコンと立ち止まって、くり色の髪の毛がふわりと揺れた。

暗い緑色の瞳がその下でキラキラ輝いている。

色白の肌に、淡いピンクの唇。

どっからどうみたって女にしか見えないだろう、なのに、何で他の奴らは気づかないんだ？

（いや、もしかしたら、もしかするのかもしれないな）

―――そんな事をいちいち確認しても仕方ないし、大体、そんなことをしたらバレてしまう。

こんな美味しい状況、あえて自分から壊すなんて馬鹿な事はしない。

当分は骨の髄までしゃぶらせてもらうつもりなんだ、誰かに横取りなんてされてたまるか。

「どうしたの？」

きょとんと小首をかしげる仕草が可愛らしくて、皆守はつい苦笑いを浮かべていた。

「いや、何でも」

それよりお前はどうしたんだと乱雑に髪を撫でた。

掌の下でクシャリと擦れて、乱れた髪形を一生懸命手櫛で整えている。

その姿もどうにも小動物じみていて可愛らしい。

「あっ、あのねっ、皆守、今からお昼なんでしょ？」

「おう、そうだぜ」

「じゃあ、一緒にご飯食べようよ！」

そうして、いつの間にか取り出したのか、二人前のカレーの乗ったトレイを得意げに皆守に掲げて見せた。

「あたしが作ったの、ね？おいしそうでしょ」

「お、おう」

一体どうしたって言うんだ。

（今日は何かあるのか？）

怪訝に思いかける自身を、いいやと直後に否定する。

何だって良いじゃないか、こいつがせっかくこんな事言ってるんだ、添え膳食わぬは何とやら。

（ここは、おとなしく波に乗ろう）

「いいぜ」

ニコリと微笑み返すと、更に嬉しそうに笑っていた。

「いこ、皆守！」

きゅっと手を握られて、駆け出す。

屋上へはすぐにたどり着いた。

そこで、皆守はすでに膝の上にカレー皿を乗せて、がつがつとカレーを貪り食っていた。

（う、うまい！）

非常に、恐ろしく、まるで夢のようにうまい。

うまくてたまらない。

こんなうまいカレーは食った事がない。

「あきら、お前」

「うん？なあに？」

あ、皆守、口の端にご飯粒ついてるよ？

長い睫がフッと降りて、唇を口元に触れさせる。

軽いキスのような事をして、離れるともぐもぐ何かを食べていた。

「しょうがないなあ、もう、落ち着いて食べなさい」

ニコニコと微笑むので、皆守はもうたまらなくなってカレーを更にがつがつ食べまくる。

「こらこら、そんなに慌てて食べたらダメでしょ？」

伸びてきた手が、不意にスプーンを取り上げた。

「ハイ」

ひと匙すくって。

「アーン」

（んなッ）

硬直して、それでも皆守は、すぐに口を開いていた。

馬鹿みたいに大きくあーんと。

「―――おいしい？」

「おう」

照れ臭くて少し視線を外しながら答えると、可愛らしい声がウフフと笑っていた。

ああ、なんていい天気なんだ。

カレーはうまいし、もう最高だ。

夢ならこのまま覚めなきゃ良いのに―――

「はッ」

目覚めて、何度か瞬くと、辺りは暗い。

息苦しくて顔を出すと、今は布団の中に埋もれていたようだった。

むっくりと起き上がった皆守は口元の涎をぬぐいつつ、辺りを見回す。

カーテンは閉じているけれど、その隙間から光が差し込んでいた。

暫らくボーっとして、それから、頭をボリボリ掻いていた。

「夢、かぁ」

ガクリ。

頭を垂れる。

（そうだよな、そううまく行くはずないもんなあ）

億劫げな仕草で腕を伸ばして、携帯電話を探した。

ここは玖隆の自室だ。

主はすでに登校してしまったのだろう。

液晶画面で確認した時刻はそろそろ正午を回る。二度寝した皆守に呆れて、置いていかれたのか。

うーと唸りつつ、メールを打っておいた。

―――今夜はカレーが食いたい。

そのまま再びベッドにバタリと沈み込む。

空腹だけれど、それ以上に眠い。

もう少し寝よう。

玖隆は、どうせ夕方には帰ってくるのだし。

「カレーくらい、食わせろ」

最後は寝惚けた声で呟いて、ものぐさ男はそのまま再び眠りの縁に落ちていった。

今見た夢の続きを見られるといいんだが、などと、柄にもなくロマンティックな事を考えながら―――

（終）